DraculaDracula

Der Pfähler

Geboren um 1428–1431 in Sighișoara — Schäßburg, Segesvár — in Transsilvanien, das damals zum Königreich Ungarn gehörte.

Sein Vater, Vlad II., wurde am 8. Februar 1431 in Nürnberg von Sigismund von Luxemburg in den Orden des Drachen aufgenommen — eine antiosmanische Ritterbruderschaft. Lateinisch Dracul heißt „Drache“; Drăculea / Dracula bedeutet „Sohn des Drachen“. Im Rumänischen klingt im selben Wort aber auch „der Teufel“ mit — diese Doppelbedeutung wird Jahrhunderte später Stoker den Namen liefern.

Ab 1442 hielt man Vlad und seinen Bruder Radu als Geiseln am osmanischen Hof — Faustpfand für die Loyalität des Vaters. Prägende Jahre zwischen zwei Welten.

• 1448Erste HerrschaftWenige Wochen im Oktober/November als Woiwode der Walachei.
• 1456–62Zweite HerrschaftDie längste und folgenreichste Regierungszeit — der Krieg gegen Mehmed II.
• 1463–75Haft in UngarnRund zwölf Jahre Gefangenschaft unter Matthias Corvinus, meist in Visegrád.
• 1475–76Dritte HerrschaftKurze Rückkehr, dann Tod im Kampf bei Snagov, Winter 1476/77.

Überlieferung, nicht restlos urkundlich gesichert: er sei enthauptet und sein Kopf als Trophäe nach Konstantinopel gesandt worden.

Pfählen war Vlads bevorzugte Hinrichtungsart — gegen innere wie äußere Feinde. Nach seinem Donau-Feldzug im Februar 1462 rühmte er sich in einem Brief an Matthias Corvinus, getötet zu haben:

Als Sultan Mehmed II. im Juni 1462 auf Târgoviște vorrückte, stieß sein Heer auf ein riesiges Schreckensfeld. Der zeitgenössische Historiker Laonikos Chalkokondyles beschrieb „etwa zwanzigtausend“ aufgespießte Menschen — der berüchtigte „Wald der Gepfählten“, der die osmanische Armee zum Rückzug bewogen haben soll.

Russische Erzählungen und osmanische Berichte zeichnen jeweils eigene, interessengeleitete Bilder. Wo eine Quelle ihre Gegner zählt, zählt sie selten nüchtern.

Gedruckter Schrecken

Lange vor Stoker wurde aus einem Fürsten eine Schauerfigur — gedruckt, vervielfältigt, verkauft.

Ab den 1480er Jahren kursierten in Bayern, Franken und Sachsen Flugschriften über die Grausamkeiten des Dracole Wayda. Die früheste datierte Ausgabe: Nürnberg, 14. Oktober 1488; weitere folgten in Bamberg, Leipzig, Augsburg, Straßburg und Lübeck. Die Holzschnitte auf den Titelseiten zeigten drastische Szenen.

Dank Gutenbergs Druck wurden diese Hefte zu einem der ersten Bestseller Europas — ein früher Fall von Print-Propaganda. Ihr politischer Hintergrund: die transsilvanischen Sachsen, deutschsprachige Stadtbürger, mit denen Vlad verfeindet war. Die Schriften dienten auch dazu, deutsche Städte gegen ihn zu mobilisieren.

Stoker erfindet den Grafen

Der irische Autor Bram Stoker veröffentlichte „Dracula“ im Mai 1897 bei Archibald Constable & Co. — gelb gebunden, sechs Shilling.

Das Buch ist ein Briefroman: Die Handlung entsteht ganz aus Briefen, Tagebucheinträgen, Telegrammen, Zeitungsausschnitten, einem Schiffslogbuch und sogar Phonograph-Aufzeichnungen. Stoker baute die Kommunikationstechnik seiner Zeit in die Form ein — eine erstaunlich moderne Erzählarchitektur.

Seine Figuren: Jonathan und Mina Harker, Lucy Westenra, Dr. Seward, der Sammler-Irre Renfield — und Professor Abraham Van Helsing gegen den Grafen und die drei Vampirinnen der Burg. Recherchiert ab 1890, geschrieben vor allem in Cruden Bay, 1893–1896; über hundert Seiten Notizen sind erhalten.

Im Sommer 1890 logierte Stoker in Whitby, dem englischen Seebad an der Nordseeküste — und fand dort die konkrete Szenerie für den Auftritt des Grafen in England.

Über der East Cliff: die Ruine der Whitby Abbey und die Kirche St Mary mit ihren wettergegerbten Grabsteinen, erreichbar über 199 Stufen. Stoker notierte rund 90 Namen von den Grabsteinen — darunter „Swales“, den er einer Romanfigur gab — und die Szene eines großen Hundes, der von einem strandenden Schiff über die Kirchtreppe rennt.

Das Schiff: 1885 strandete der russische Frachter „Dmitry“ aus Narva mit Silbersand unter der East Cliff. Stoker machte daraus die „Demeter“ aus Warna, die Dracula mit Silbersand und Erdkisten nach Whitby bringt — Realität, in Fiktion übersetzt.